Una severa tormenta de hielo y nieve que afecta a dos tercios de Estados Unidos dejó al menos seis muertos por hipotermia, más de un millón de hogares sin electricidad y miles de vuelos cancelados, con impactos críticos en transporte, servicios y seguridad pública.
EE.UU. — Una poderosa tormenta invernal ha paralizado gran parte de Estados Unidos, provocando un saldo fatal, extensos cortes eléctricos y la interrupción masiva del transporte aéreo y terrestre. El fenómeno meteorológico, que cubre cerca de dos tercios del territorio nacional, ha generado condiciones extremas de frío, hielo y nieve, con efectos severos en la vida cotidiana de millones de personas.
De acuerdo con reportes oficiales y datos citados por The Washington Post, al menos seis personas han muerto por hipotermia: una en Texas, dos en Luisiana y tres en Nueva York. Las autoridades neoyorquinas informaron que las víctimas localizadas en esa ciudad eran personas en situación de calle que fueron encontradas a la intemperie. Los decesos reflejan la vulnerabilidad social que se intensifica durante eventos climáticos extremos.
El impacto en la infraestructura eléctrica ha sido crítico. La plataforma especializada poweroutage.us reportó que más de un millón de hogares quedaron sin suministro durante la jornada dominical, principalmente en el sur del país. Tennessee fue el estado más afectado, con más de 300 mil usuarios sin energía, equivalente a cerca del 9% de su población. En Misisipi y Luisiana, los apagones superaron los 125 mil clientes, mientras brigadas de emergencia trabajaban contrarreloj para restablecer el servicio.
El sistema de transporte también enfrenta una crisis sin precedentes desde la pandemia. El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que se registraron más de 11 mil cancelaciones de vuelos y 17 mil retrasos, el peor día para la aviación comercial desde 2020. Para el lunes, se anticipan al menos 2 mil 600 cancelaciones adicionales, en un escenario donde la acumulación de retrasos complica la reprogramación de pasajeros.
Las carreteras han sido otro foco de afectación. Estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut cerraron tramos al transporte comercial para facilitar las labores de limpieza y esparcimiento de sal. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, exhortó a la población de más de 20 estados bajo emergencia a permanecer en casa, ante la persistencia de temperaturas extremas.
En la costa este, las nevadas han dejado acumulaciones de entre 15 y 40 centímetros, con previsiones de mayor intensidad. En Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani anunció la suspensión de clases presenciales y la adopción de educación a distancia, como medida preventiva ante un panorama climático que sigue representando un riesgo elevado.
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