Un jurado de Los Ángeles declaró culpables a Meta y YouTube de perjudicar la salud mental de menores en una demanda histórica. Las plataformas pagarán 3 mil millones de dólares en indemnización tras ser acusadas de generar adicción en niños. Meta asumirá el 70% del monto. El caso sienta precedente para otros 1,500 litigios similares.
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA. — La industria tecnológica enfrenta un revés judicial sin precedentes. Un jurado popular en Los Ángeles declaró culpables a los gigantes Meta e YouTube de diseñar productos que, lejos de conectar, fueron concebidos para atrapar a menores en dinámicas de adicción. La sentencia, que obliga a las empresas a desembolsar 3 mil millones de dólares, no solo castiga el daño causado a una joven que demandó siendo adulta, sino que expone la lógica depredadora que durante años alimentó el crecimiento exponencial de las plataformas.
La demandante, identificada como K.G.M., tenía 20 años cuando presentó el caso. Su alegato era demoledor en su sencillez: las aplicaciones Instagram y YouTube la volvieron adicta durante su infancia. Mientras las compañías acumulaban ganancias millonarias con la atención cautiva de niños y adolescentes, el jurado determinó que ese modelo de negocio tenía un costo humano directo. Meta, propietaria de Instagram, deberá cubrir el 70% de la indemnización, mientras que YouTube asumirá el resto. TikTok y Snapchat, también señaladas en la demanda original, prefirieron llegar a acuerdos extrajudiciales en términos no revelados, una estrategia que les permitió evitar el escrutinio público que ahora enfrentan sus competidoras.
El fallo no se detiene en la compensación económica. El jurado, compuesto por siete mujeres y cinco hombres, continuará deliberando para determinar los daños punitivos adicionales que deberán pagar ambas empresas por concepto de dolor causado o fraude. Este componente resulta crucial porque trasciende la reparación individual: busca imponer un castigo ejemplar que disuada prácticas sistemáticas. La resolución se suma a otra sentencia dictada apenas un día antes en Nuevo México, donde un jurado halló culpable a Meta de ocultar información sobre deficiencias en sus plataformas que facilitaban la explotación sexual infantil, imponiéndole una multa de 375 millones de dólares.
Estos litigios representan el desmoronamiento de la impunidad que durante más de una década blindó a las plataformas tecnológicas bajo el argumento de ser meros intermediarios. El caso de Los Ángeles sienta una base jurídica sólida para la resolución de aproximadamente mil 500 demandas similares que aguardan en los tribunales estadounidenses. Mientras las empresas apelarán y los recursos legales se alargarán, el mensaje del jurado es inequívoco: diseñar para la adicción infantil tiene un precio, y ese precio empieza a cobrarse en las cortes.
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